La Nostra Compagnia

L'analisi del comportamento applicata (ABA) è un approccio scientifico che studia il comportamento e le condizioni che lo influenzano. È nata con l'obiettivo di aiutare gli individui a ridurre e sostituire i comportamenti pericolosi con alternative più sicure. Un altro aspetto fondamentale dell'ABA è l'acquisizione di abilità in ambienti come la scuola, la casa e la comunità.  

L'ABA è cresciuta fino a comprendere vari campi, tra cui l'istruzione, il sostegno alle disabilità, la gestione del comportamento organizzativo e la psicologia clinica. Un'area in cui l'ABA ha ottenuto un significativo riconoscimento pubblico è l'intervento sull'autismo. Il successo dell'ABA in questo campo ha portato allo sviluppo di numerosi programmi pubblici e privati e al riconoscimento da parte delle assicurazioni mediche, che ora sostengono questi servizi.  

Tuttavia, esistono molti approcci diversi all'insegnamento della comunicazione nell'ambito dell'ABA. Alcuni si concentrano sul linguaggio parlato, altri sul linguaggio dei segni e altri ancora utilizzano metodi multipli, compresi supporti visivi come il Picture Exchange Communication System (PECS).  

I fondatori della nostra azienda hanno sviluppato il PECS e l'Approccio Piramidale nelle scuole pubbliche, lavorando con bambini, adolescenti e giovani adulti di età compresa tra 18 mesi e 21 anni. Il nostro approccio è radicato nella scienza dell'insegnamento, dell'analisi del comportamento, dell'educazione e della patologia del linguaggio. Sottolinea l'importanza dello sviluppo di abilità funzionali e dell'integrazione della comunicazione in tutte le attività e gli ambienti, con l'obiettivo di aiutare gli individui a diventare indipendenti e a difendersi da soli.  

Nonostante alcune critiche rivolte all'ABA per la sua passata enfasi sulla compliance e sulla ripetizione, il PECS ha sempre dato risultati positivi. Negli ultimi 30 anni non si sono registrate reazioni fortemente negative da parte di individui che hanno imparato il PECS grazie a professionisti ben addestrati. Al contrario, molti hanno notato una crescita socio-emotiva e un miglioramento della comunicazione.  

In Pyramid collaboriamo con educatori, famiglie e studenti per sviluppare le competenze attraverso obiettivi significativi e materiali funzionali. L'approccio educativo di Pyramid incoraggia gli individui a porre domande e fornisce strategie per valutare l'efficacia delle lezioni. I nostri colloqui con i genitori degli studenti che necessitano di sostegno hanno costantemente rivelato che essi desiderano per i loro figli gli stessi risultati di tutti i genitori: che i loro figli siano felici e partecipino attivamente alla società, anche trovando un lavoro e vivendo il più possibile in modo indipendente.    

Il nostro obiettivo è quello di sostenere gli individui nel raggiungimento di questi risultati utilizzando strategie di insegnamento efficaci e adattate ai loro stili di apprendimento unici. 

Mentre lavoravano nelle scuole pubbliche, i nostri fondatori Lori Frost e Andy Bondy hanno sviluppato il PECS come metodo per insegnare ai giovani studenti a comunicare i loro desideri dando a qualcuno un'immagine di qualcosa che gli piaceva, che voleva o di cui aveva bisogno. Questo ha portato alla creazione del Picture Exchange Communication System (PECS), un approccio collaudato che aiuta gli studenti ad acquisire capacità di comunicazione, consentendo loro di interagire in modo indipendente con gli altri. 

Le pratiche storiche che si basavano sull'indicazione di immagini per trasmettere desideri e bisogni hanno avuto un successo minimo. 

Il protocollo PECS si è evoluto e ha ampliato l'uso delle immagini per includere abilità come la selezione delle immagini, il superamento di barriere come la distanza e lo sforzo, la costruzione di frasi con attributi e descrittori e la formulazione di commenti e risposte a domande. Le osservazioni iniziali hanno dimostrato che il PECS ha avuto un impatto immediato, aiutando un gruppo eterogeneo di individui a sviluppare un'ampia gamma di abilità comunicative da utilizzare in varie situazioni. Ciò è stato supportato da centinaia di pubblicazioni in tutto il mondo. 

Dalla sua nascita nel 1985, il PECS si è dimostrato efficace per centinaia di migliaia di bambini, adolescenti e adulti. Sebbene le nostre strategie di insegnamento siano adattate alle caratteristiche comportamentali e di apprendimento uniche di ciascun individuo, nessuna strategia è universalmente applicabile. Questo vale anche per il PECS. 

Alcuni bambini utilizzano il PECS temporaneamente prima di acquisire il linguaggio come metodo di comunicazione primario, mentre altri sviluppano un ampio repertorio basato sulle immagini senza un linguaggio funzionale significativo, rendendo appropriato il passaggio a un dispositivo per la generazione del linguaggio (SGD). Per gli allievi con abilità di puntamento delle immagini e capacità di attenzione congiunta, come il contatto visivo o altre abilità interpersonali, un SGD può essere adatto fin dall'inizio. 

Evitiamo un approccio "unico", insistendo su strategie personalizzate. 

Il nostro team collabora strettamente con le famiglie e lavora diligentemente con i fornitori di servizi per identificare la modalità di comunicazione migliore in base alle competenze e alle esigenze attuali di ciascun allievo. Forniamo agli individui le competenze necessarie per comunicare in modo significativo e funzionale all'interno della loro comunità attraverso la modalità più efficace. 

La risposta alla domanda "Il PECS è basato sulla conformità?" è un secco "No!". Alcuni suggeriscono che la prima fase del PECS® implichi la conformità perché l'allievo deve dare un'immagine per ottenere l'oggetto desiderato. "Se so che la bambina vuole la palla perché la vedo raggiungere la palla, perché non gliela do e basta? Perché insistere sullo scambio?". Dovremmo dare una palla alla bambina solo perché la vuole? La risposta è: a volte! La risposta non è: sempre. Naturalmente, in alcuni casi dovremmo essere semplicemente gentili e dare ai bambini cose che a loro piacciono e che li divertono. Tuttavia, pensate a cosa succederebbe se cercassimo di farlo sempre. Dovremmo osservare continuamente ciò che il bambino desidera momento per momento, anticipando ogni desiderio in ogni misura possibile e sperando di non sbagliare mai. Questo approccio non solo sarebbe difficile da mettere in pratica in tutti i contesti e in tutte le persone, ma soprattutto sarebbe un danno per le capacità di sviluppo dell'allievo.  

Le prime fasi del protocollo PECS si concentrano sull'insegnamento all'allievo che la comunicazione comporta la trasmissione di un messaggio a un'altra persona. La nostra attenzione è rivolta all'insegnamento immediato di abilità comunicative significative che sono considerate fondamentali per tutti, quindi la nostra implementazione precoce si concentra sugli interessi dell'allievo. Tutti devono imparare a chiedere alcune cose e attività (o a toglierle), a chiedere aiuto, a segnalare la necessità di una pausa, a rispondere a domande come "Vuoi questo?", ad aspettare, a fare una transizione e a seguire istruzioni funzionali. Senza queste abilità comunicative universalmente critiche, si creano gravi barriere per l'allievo e per coloro che interagiscono con lui.   

Il protocollo PECS si differenzia da altre strategie di comunicazione perché dà la priorità all'insegnamento di come iniziare la comunicazione, piuttosto che aspettare che sia il partner a iniziare, ad esempio chiedendo agli allievi cosa vogliono. Il partner comunicativo attende sempre che sia l'allievo a iniziare o a "partire per primo" nell'interazione. Quando insegniamo a un allievo a comunicare usando il PECS, indirizziamo la sua motivazione autonoma per un oggetto o un'attività verso una forma di comunicazione che è più facilmente e universalmente compresa dagli altri. Il raggiungimento di un oggetto da parte dell'allievo viene guidato verso la comunicazione di una richiesta a un'altra persona. Se l'allievo protesta o oppone resistenza, interrompiamo immediatamente la guida per lo scambio di immagini. Lavoriamo rapidamente per identificare ciò di cui ha bisogno o a cui è interessato, ma non forziamo mai la comunicazione. Il nostro obiettivo è una comunicazione indipendente e autonoma, quindi eliminiamo TUTTI i suggerimenti il più rapidamente possibile in base ai progressi dell'allievo.  

L'avvio della comunicazione e la richiesta sono le prime abilità insegnate con il PECS; il protocollo porta poi all'insegnamento dei commenti (ad esempio, sento, è, non mi piace e altro ancora!), a rispondere alle domande e a partecipare alle conversazioni. Lavoriamo rapidamente per insegnare ai nostri allievi le abilità di auto-appoggio, a partire dall'indicazione del "no", e lavoriamo diligentemente per onorare le loro scelte. Il PECS non si limita a insegnare alle persone a chiedere le cose, ma anche a chiedere aiuto, a partecipare alle attività con gli altri, a fare domande, a indicare quando non vogliono qualcosa, a condividere i loro pensieri e sentimenti e ad altre abilità significative per loro.   

Il protocollo PECS lavora con le motivazioni dell'allievo, ma non esige o richiede la conformità. È un diritto fondamentale di tutte le persone acquisire competenze comunicative funzionali, che comprendono la richiesta di azioni, cose ed eventi. Queste abilità sono fondamentali per sostenere l'autopromozione e l'indipendenza. Quando i nostri studenti sviluppano queste abilità critiche, diventano capaci di far conoscere le loro opinioni, di agire sui loro ambienti e di avere più scelte e opportunità a disposizione.